Реферат: Представление о экономической теории. Ее место в ряду экономических наук

Реферат по дисциплине «Экономическаятеория» выполнила студентка СЛЕПОВА И.П.

ГОСУДАРСТВЕННАЯ АКАДЕМИЯ УПРАВЛЕНИЯ ИмениС. ОРДЖОНИКИДЗЕ

Кафедра политическая экономия.

Москва 1997 год

Экономическая теория не есть набор уже готовыхрекомендаций, применимых непосредственно в хозяйственной политике. Она являетсяскорее методом, чем учением, интеллектуальным инструментом, техникой мышления,помогая тому, кто владеет ею, приходить к правильным заключениям.

Джон Мейнард Кейнс

Первым поводом к изучению экономической теории являетсято, что эта теория дело с такими проблемами, которые касаются нас всех безисключения: какие виды работ нужно выполнять? как они оплачиваются? сколькотоваров можно купить на доллар заработной платы сейчас и в период скачущейинфляции? какова вероятность наступления такого времени, когда человек несможет находить подходящую для себя работу лишь в пределах приемлемого срока?

В прошлом люди, начинающие изучать экономическую теорию,обычно требовали, чтобы им было дано краткое, в одном предложении, определениеэтого предмета. И надо сказать, что этот сильный спрос не испытывал недостаткав предложении. Вот некоторые из таких определений:

1. Экономическая теория есть наука о видах деятельности,связанных с обменом и денежными сделками между людьми.

2. Экономическая теория есть наука об использованиилюдьми редких или ограниченных производительных ресурсов (земля, труд, товарыпроизводственного назначения, например машины, и технические знания) дляпроизводства различных товаров (таких как пшеница, говядина, пальто, концерты,дороги и яхты) и распределения их между членами общества в целях потребления.

3. Экономическая теория есть наука о повседневнойделовой жизнедеятельности людей, извлечения ими средств к существованию ииспользовании этих средств.

4. Экономическая теория есть наука о том, какчеловечество справляется со своими задачами в области потребления ипроизводства.

5. Экономическая теория есть наука о богатстве.

Этот перечень достаточно велик сам по себе; однакопроведя час в соответствующем отделе хорошей библиотеки, грамотный человексможет во много раз удлинить его. Втиснуть в несколько строк точное описаниелюбого предмета, которое четко отделило бы его от смежных дисциплин и дало быпредставление начинающему о всех вопросах охватываемым этим предметом,- деловесьма нелегкое. Экономическая теория, несомненно, включает в себя всеэлементы, указанные как в этих определениях, так и в тех, которые могли бывойти в более длинный перечень.

Если заставить специалиста выбрать из всех приведенныхвыше дефиниций лишь одну, то в наше время он, по всей вероятности, остановилсябы на второй.

Экономическая теория есть наука о том, какие из редкихпроизводительных ресурсов люди и общество с течением времени, с помощью денегили без их участия, избирают для производства различных товаров и распределенияих в целях потребления в настоящем и будущем между различными людьми и группамиобщества.

Курс Общей Экономической Теории включает в себя изучениеэкономических категорий и явлений присущих общественному производствунезависимо от общественно экономической формации, а также изучает этиэкономические закономерности человеческого общества и общественногопроизводства в общечеловеческом плане.

Жизнь человеческого образа многообразна, сложна изапутана. Она складывается из многочисленных и разнообразных видов деятельностичеловека в производстве материальных благ и оказании услуг, в науке и культуре,в политике и идеологии. Человечество стремится разгадать тайну отношений. Этостремление не стремление к самопознанию, а удовлетворение потребностей врегулировании экономической жизни. А самое главное желание — воздействовать наэкономические процессы в нужных для человека направлениях.

Человечество проявляло всегда большой интерес основамуправления экономическими процессами. Многие важные экономические процессырассматривались учеными древнего мира: Платоном, Аристотелем и т.д. Однако этиисследования формировались как отдельные элементы экономических знаний в рамкахединой, еще не расчлененной науки. Значительно позже произошел процессрасчленения науки и возникла политическая экономия. Причем она возникла впериод зарождения капиталистического способа производства и представляла собойнауку для удовлетворения потребностей теории процесса победа капитализма надфеодализмом.

Экономическая Теория призванная изучать и объяснятьпроцессы и явления экономической жизни, а для этого Экономическая Теория должнапроникать в суть глубинных процессов, вскрывать законы и предсказывать пути ихиспользования.

Предметом Общей Экономической Теорией являются экономическиеотношения (производственные отношения) возникающие между людьми в процессепроизводства, распределения, обмена и потребления, независимо от экономическойформации общества.

Метод Общей Экономической Теории — это методдиалектического материализма. Научные познания экономической жизни в отличие отее непосредственного восприятия позволяет, используя научный метод познания илиисследования, проникать вглубь экономических процессов и явлений, раскрывать ихсвязи, выявлять причинно-наследственную связь явлений и раскрывать движущиесилы развития общества. Метод предлагает процесс от созерцания к абстрактномумышлению и от него к практике.

Научной абстракцией — называются обобщенные понятия(деньги, товар, рабочая сила, и т.д.) выработанные людьми путем мышленияотвлеченного от непосредственно конкретного изучения явления, а исходнымпунктом научного познания является объективная реальность. И этой реальностьювыступает экономическая жизнь человеческого общества. Если это объективнаяреальность то она не зависит от воли и сознания человека одновременно с тем,что эта реальность складывается из осознанных поступков и деятельностииндивидов. Необходимыми элементами экономического исследования являются анализи синтез. В процессе анализа мышление от видимого конкретного идет кабстрактному мышлению, расчленяя исследуемые элементы на его простейшие части истороны. В процессе синтеза познаваемые явления исследуются во взаимной связисоставляющих его сторон в движении и противоречии, в результате чегооткрываются пути и формы разрешения противоречий, а следовательно развитияявлений. Имеется еще 2 элемента — качественный и количественный анализ. Этосвязано с тем что любому экономическому явлению присущи качественная иколичественная определенность.

Поступки людей определяются их интересами, и преждевсего их экономическими интересами.

Осознанная деятельность индивидов в экономической жизниобщества создает экономические явления и процессы которые действуют всоответствии с экономическими законами. Поэтому говорится, что экономическаяжизнь общества, включая в себя производство, распределение, обмен ипотребление, подчинена действию объективных экономических законов.

Экономический закон — необходимая существенная,постоянно повторяющаяся, причинно следственная связь экономических процессов иявлений.

В материальной основе для нормального развитиячеловеческой цивилизации является прогрессивное развитие общественногопроизводства. Для того, чтобы раскрыть закономерность открытия общественногопроизводства, необходимо рассматривать развитое производство, как таковоевообще.

Производство вообще это научная абстракцияпредставляющая собой совокупность всеобщих черт присущих производству, независящих от его специфических форм. Эти всеобщие черты производства даютпредставление об экономических условиях производства жизненных благ необходимыхдля прогресса человечества. В то же время они позволяют определить единое длявсех ступеней развитие цивилизации присущее производству свойство, причемспецифическое свойство. А с другой стороны это позволяет определить то всеобщеечто даст возможность ясно и глубже увидеть и понять существующие различиякоторые разграничивают эти ступени общественного развития. Изучая производствонадо четко понять, что его конечной целью является потребление. И только приусловии нормального свободного потребления производство может быть нормальным.Между производством и потреблением лежит сложная, теоретически противоречиваясвязь, и при всей важности производства оно имеет смысл только в том случае еслиесть свободное потребление, так как свободное потребление цель и движущиесямотивы производства. Оно определяет объем, структуру и качество общественногопроизводства. Потребление материальных благ не однозначно, следует различатьпроизводительное и личное потребление. Производительное потребление это естьпроцесс производства, где потребляемые средства производства (орудия и предметытруда), а также производственное потребление силы человека, т.е. расход егофизической и духовной силы. Личное потребление оно напротив происходит не напроизводстве, а за его пределами. Личное потребление включает в себяпотребление людьми пищи, одежды, жилища и т.д. В производственном потреблениипродукт создается, а в личном — уничтожается. В производстве потребляют средствапроизводства, а люди потребляют предметы потребления. Взаимосвязь междупроизводством и потреблением взаимно обуславливаются т.е. производствоопределяет потребление, но в то же время потребление определяет и производство.Производство порождает потребность в произведенных продуктах, т.е. создаетимпульс потребления. Производство всегда ведет за собою потребление,определяющее в конечном счете его объем и многообразие, а потребление активновлияет на производство. Прекращается производство вещи ненужной дляпотребления, утратившей свое значение как полезного продукта. В то же времяпотребление каких либо продуктов требует дальнейшего их создания и по мереудовлетворения старых потребностей побуждает и вызывает к жизни новыепотребности людей. Связующими звеньями между производством и потреблениемявляются распределение и обмен. Под распределением следует пониматьраспределение произведенных материальных и нематериальных ценностей на принципегосподствующей формы присвоения, т.е. собственности. Таким как присваиваютсяпродукты труда, какая часть из них идет на производительное и личноепотребление, вот эти вопросы составляют содержание процесса распределенияпродуктов в любом общественном производстве. Распределение активно влияет напроизводство, оно может способствовать росту производства и в то же время ономожет тормозить это производство.

Обмен и распределение входят непосредственно в процесспроизводства, а также составляют его существенные черты, и зависят, также, отнепосредственного производства даже в тех случаях, когда они выходят за егограницы.

Любое общественное производство человеческой цивилизациидля своего осуществления должно иметь определенные условия при которых процесспроизводства мог бы протекать нормально. Этими условиями являются:

отношение человека к природе;

отношения между людьми.

Для осуществления процесса производства необходимы трипростейших момента :

сам труд,

средства труда,

предмет труда.

Труд — целесообразная деятельность человека направленнаяна отделение вещества от природы и приспособления его к потребностям людей.Труд это затрата и расходование рабочей силы человека в процессе созданияматериальных и нематериальных благ.

Рабочая сила — это совокупные физические и духовныеспособности человека которые могут быть направлены на создание материальных инематериальных благ. Для осуществления процесса труда человек создает иупотребляет для производства орудия и средства труда.

Средство труда — это комплекс вещей или вещь с помощьюкоторых человек воздействует на природу.

Предметы труда — это материалы или вещества данныеприродой, которые подвергаются воздействию человека для приспособления их кудовлетворению потребностей людей.

Факторы производства:

1) вещественный или объективный фактор;

2) личный или субъективный фактор.

Политическая экономия, или политическая наука(Economics), занимается исследованием нормальной жизнедеятельностичеловеческого общества; она изучает ту сферу индивидуальных и общественныхдействий, которая теснейшим образом связана с созданием и использованиемматериальных основ благосостояния.

Следовательно, она, с одной стороны, представляет собойисследование богатства, а с другой — образует часть исследования человека.Человеческий характер формировался в процессе его повседневного труда и полвоздействием создаваемых им в этом процессе материальных ресурсов, причем вгораздо большей степени, чем под влиянием любых других факторов, исключаярелигиозные идеалы; двумя великими силами формировавшими мировую историю, былирелигия и экономика. Иногда на время возобладал пылкий дух военных или людейискусства, но нигде влияние религиозного и экономического факторов неоттеснялось на второй план даже на короткий срок, и почти всегда эти две силыимели большее значение, чем все другие, вместе взятые. Религиозные мотивысильнее экономических, но их непосредственное воздействие редкораспространяется на столь обширную жизненную сферу. Занятие, с помощью которогочеловек зарабатывает себе на жизнь, заполняет его мысли в течение подавляющегобольшинства часов, когда его ум эффективно работает; именно в эти часы егохарактер формируется под влиянием того, как он использует свои способности втруде, такие мысли чувства этот труд в нем порождает и какие складываются унего отношения с товарищами по работе, работодателями или его служащими.

Очень часто воздействие, оказываемое на характерчеловека размером его дохода, едва ли меньше — если вообще меньше, — чемвоздействие, оказываемое самим способом добывания дохода. Для полноты жизнисемьи нет большой разницы, составляет ли ее годовой доход 1 млн. р. или 5 млн.р., но очень велика разница между доходом в 30 млн. р. и в 150 млн. р., ибо при150 млн. р. семья располагает, а при 30 млн. р. не располагает материальнымиусловиями для нормальной жизни. Правда, в религии, семейных привязанностях идружбе каждый бедняк может найти приложение для тех своих способностей, которыеслужат источником высшего счастья. Но условие, сопутствующее крайней нищете,особенно в перенаселенных районах, могут убить самые лучшие качества. Те, когоназывают «отбросами» наших больших городов, располагают очень малымивозможностями для дружбы; им неведомо приличия и добропорядочность, они почтине знают согласия в семейной жизни; часто и религия не получает к ним доступа.Нет сомнения, что их физическая, умственная и нравственная ущербность частичнопорождаются и иными причинами, помимо нищеты, но последнее служит главнойпричиной.

Кроме «отбросов», существуют много людей как вгороде, так и в деревне, которые вырастают, скудно питаясь и одеваясь, вжилищной тесноте, чье образование прерывается из-за того, что им приходитсярано начинать трудиться ради заработка, которые, следовательно, в течениедолгих часов заняты трудом, изнуряющим их истощенный организм, а поэтомуначисто лишены возможности развивать свои умственные способности. Они необязательно ведут нездоровую или несчастную жизнь. Получая радость в своихпривязанностях к богу и человеку и обладая, быть может, некоторой врожденнойутонченностью чувств, они могут вести жизнь гораздо менее ущербную. Чем жизньмногих, владеющих больших материальным богатством. Но при всем том бедностьсоставляет для них громадное, истинное зло. Даже когда они здоровы, ихутомленность часто равносильна боли, развлечений у них мало; когда же наступаетболезнь, страдания, порождаемые бедностью, удесятеряются. И хотя ощущениеудовлетворенности может в большей мере примерять их с этими бедствиями,существуют другие беды с которыми оно примерить их не в состоянии.Перегруженные работой и оставшиеся недоучками, изнуренные и изможденные, неимеющие покоя и досуга, они лишены каких бы то ни было шансов полностьюиспользовать свои умственные способности.

Можно было ожидать, что наука, имеющая дело со стольважными для благосостояния человечества вопросами, привлечет к себе внимание многихталантливейших мыслителей каждой эпохи и окажется теперь на подступах к полнойзрелости. Но в действительности число ученых-экономистов было всегда невеликопо сравнению со сложностью проблем, которые этой науке надлежало решать, и врезультате она все еще пребывает почти в младенческом состоянии. Одна из причинтого заключается в недооценке воздействия экономической науки на достижениевысшего благосостояния человека. В самом деле, наука, предметом изучениякоторой является богатство, часто представляется многим исследователям напервый взгляд отталкивающей, ибо те, кто больше всего делает для расширенияграниц познания, редко пекутся о приобретении богатства ради него самого.

Но еще одна причина такого отставания кроется в томфакте, что многие из тех условий индустриальной жизни, из тех способовпроизводства, распределения и потребления, которыми занимается современнаяэкономическая наука, возникли лишь в самое последнее время. Правда, изменения вее содержании в некоторых отношениях не столь велики, как изменения в ее форме,причем гораздо больше из современной экономической теории, чем представляетсяна первый взгляд, может быть применено к условиям отсталых народов. Но единствов содержании, скрывающееся за многообразием форм, обнаружить нелегко, аизменения в форме приводили к тому, что во все времена меньше извлекали пользуиз работ своих предшественников чем они могли бы извлечь, если бы такихизменений не было.

Экономические условия современной жизни, несмотря на ихбольшую сложность, во многих отношениях представляются более ясными чем условияпрежних времен. Хозяйственная деятельность более четко отделяется от другихвидов деятельности; права индивидуумов по отношению к другим индивидуумам и поотношению к обществу строже определены; и, что важнее всего, освобождение отвласти обычаев и расширение свободы хозяйственной деятельности, постоянноезаглядывание вперед и неустанная предприимчивость придали большуюопределенность и большее значение побудительным мотивам, которые регулируютотносительные стоимости различных вещей и различных видов труда.

Часто утверждают, что современные формы индустриальнойжизни отличаются от старых тем, что они более конкурентны. Но такаяхарактеристика не совсем удовлетворительна. Строгое значение понятия«конкуренция», очевидно, заключается в том, что один человексостязается с другим, особенно при продаже или покупке чего-либо. Этот видсостязания теперь, несомненно, интенсивнее и шире распространен, чем прежде,однако это лишь второстепенное и, можно даже сказать, случайное следствиекоренных особенностей индустриальной жизни.

Нет какого-либо термина, который надлежащим образомхарактеризовал эти особенности. Они заключаются в том, что возникли известнаясамостоятельность и привычка каждого самому выбирать свой собственный путь,вера в собственные силы; осмотрительность и вместе с тем быстрота в выборерешений и суждениях; привычка предвидеть будущее и определять курс действий сучетом дальних целей. Эти факторы могут побуждать и часто побуждают людейконкурировать друг с другом, но, с другой стороны, они могут толкать, а как разв настоящее время они действительно толкают людей в направлении установлениясотрудничества и создания всякого рода объединений — корыстных и бескорыстных.Однако эти тенденции к коллективной собственности и к коллективной деятельностикоренным образом отличаются от аналогичных тенденций в прежние времена, так какони являются не результатом обычая, пассивной склонности к объединению сил сосвоими соседями, а результатом свободного выбора каждым индивидуумом такойлинии поведения, которая — после тщательного обдумывания — представляется емунаиболее подходящей для достижения его собственных целей, будь то корыстных илибескорыстных.

Термин «конкуренция» отдает слишком большимпривкусом зла, он стал подразумевать известную долю эгоизма и безразличия кблагополучию других людей. Правда, в прежних формах производства наблюдалосьменьше сознательного корыстолюбия, чем в современных, но там было и меньшесознательного бескорыстия. Именно трезвый расчет, а не корыстолюбие составляетособенность современной эпохи.

Современная эпоха, несомненно, породила новыевозможности для обмана в торговле. Прогресс знаний открыл новые способыпроизводства подделок, позволил изобрести много новых разновидностей фальсификаций.Производитель теперь намного отдален от конечного потребителя, а за егопреступления не следует столь скорая и суровая кара, какая падает на головуобреченного жить и умереть в родной деревне человека, бесчестно обманувшегосвоего соседа. Возможности для мошенничества теперь, безусловно болеемногочисленны, чем прежде, однако нет оснований считать, что люди используютбольшую долю таких возможностей, нежели раньше. Напротив, современные методыторговли включают в себя вошедшие в привычку принципы доверия, с одной стороны,а с другой — способность противостоять искушению обманывать, способность несвойственную отсталым народам. Примеры простодушной правдивости и честностиотдельных лиц встречаются при всех социальных условиях, но те, кто пытался создаватьхозяйственные предприятия современного типа в отсталой стране, обнаруживали,что они вряд ли могут полагаться на туземное население при подборе людей напосты, требующие доверия. Возникает значительно большая необходимость в импортеработников для таких работ, которые требуют высоких моральных качеств, чем дляработ, требующих высокой квалификации и умственных способностей. Обман имошенничество в торговле были в средние века столь широко распространены, чтопросто поражаешься, какие трудности в те времена порождала безнаказаннаяпреступность.

На всех стадиях цивилизации, в которой укрепилась властьденег, поэты и прозаики с наслаждением живописали прошлый, подлинно«золотой век», пока мир не почувствовал на себе гнет самого что ни наесть материального золота. Их идиллистические картины были прекрасны, будилиблагородные мысли и намерения, но очень мало соответствовали правде истории.Маленьким общинам с простейшими потребностями, которые щедрая природа с лихвойудовлетворяла, некогда действительно почти не приходилось предаваться заботам освоих материальных нуждах и искушению корыстных побуждений. Однако, когда намудается проникнуть во внутреннюю жизнь густонаселенных стран, живущих уже внаше время в примитивных условиях, мы обнаруживаем больше нужды, большекорысти, больше жестокости, чем можно было заметить на расстоянии; вместе с теммы нигде не найдем более широко распространенный комфорт, сочетающийся сменьшими страданиями, чем в сегодняшнем западном мире. Не следует клеймитьцивилизацию, названием, которое предполагает зло.

Быть может неправомерно распространять такуюхарактеристику на понятие «конкуренция», но фактически онараспространяется на него. В самом деле, когда конкуренция выносится на суд,прежде всего подчеркиваются ее антиобщественные формы, которые столь важны дляподдержания энергии и самодвижения, что прекращение их действия может нарушитьстабильность общественного благосостояния. Торговцы или производители,обнаруживающие, что их конкурент предлагает товары по более низкой цене,которая не принесет им высокую прибыль, возмущаются его вторжением на рынок ижалуются на нанесенный им ущерб, хотя вполне может оказаться, что люди,приобретающие дешевые товары, испытывают большую нужду, чем они сами, и чтоэнергия и изобретательность их соперника представляют собою выигрыш дляобщества. Во многих случаях «регулирование конкуренции» — этовводящий в заблуждение термин, за которым скрывается возникновениепривилегированного класса производителей, часто использующих свою коллективнуюсилу, чтобы воспрепятствовать попыткам способного человека подняться выше вышепо общественной лестнице и догнать их. Под предлогом подавленияантиобщественной конкуренции они лишают его возможности составить себе новуюкарьеру, в результате которой услуги, предоставляемые им потребителям товара,окажутся большими чем ущерб, наносимый относительно маленькой группе лицнедовольных его конкуренцией.

Если конкуренции противопоставляется активноесотрудничество в бескорыстной деятельности на всеобщее благо, тогда даже лучшиеформы конкуренции являются относительно дурными, а ее самые жестокие и низкиеформы попросту омерзительными. В мире, где все люди были бы совершеннодобродетельны, конкуренции не было бы места, но то же самое относится и кчастной собственности и ко всем формам частного права. Люди думали бы только освоих обязанностях, и никто не стремился бы получить большую, чем у егососедей, долю жизненных удобств и роскоши. Крупные производители легко могли быпозволить себе переносить чуточку лишений и, следовательно, желать своимсоседям послабее, чтобы они, производя меньше, потребляли больше. Испытываярадость от одного этого сознания, они стали бы трудиться на общее благо со всейприсущей им энергией, изобретательностью и исключительной инициативой. И человечествопобедоносно продвигалось бы вперед и вперед в своей вечной борьбе с природой.Таков этот «золотой век», который могут предвкушать поэты имечтатели. Но если трезво подходить к делу, то более чем глупо игнорироватьнесовершенства, все еще свойственные человеческой натуре.

История вообще, история социалистических экспериментов вособенности свидетельствует, что обыкновенные люди редко способны проявлятьчисто идеальный альтруизм в течение сколько-нибудь длительного времени;исключение составляют лишь те случаи, когда неукротимое рвение маленькойгруппки религиозных фанатиков обращает материальные заботы в ничто по сравнениюс высшей верой.

Несомненно, даже и теперь люди в состоянии гораздобольше совершать бескорыстных деяний, чем они обычно совершают, и величайшаязадача экономиста состоит в том, чтобы выявить, каким образом быстрее инаиболее целесообразно привести в действие и использовать на общее благо этоценное качество человека. Однако экономист не должен порицать конкуренциювообще, без всякого анализа; он обязан придерживаться нейтральной позиции вотношении любого ее проявления, пока не убедится в том, что ограничениеконкуренции, учитывая реальные свойства человеческой натуры, не окажется напрактике более антиобщественным, чем сама конкуренция.

Можно сделать вывод, что термин «конкуренция»не вполне пригоден для характеристики специфических черт индустриальной жизнисовременной эпохи. Необходим термин, который не связан с нравственнымисвойствами, будь то добрыми или дурными, а отражает тот бесспорный факт, чтодля торговли и промышленности нашего времени характерны большаясамостоятельность, большая предусмотрительность, более трезвый и свободныйвыбор решений. Не существует единого термина, строго соответствующего даннойцели, но выражение свобода производства и предпринимательства, или, короче,экономическая свобода, указывает правильное направление, и его можноупотреблять за неимением лучшего. Разумеется этот трезвый и свободный выводзаключает в себе возможность некоторого ограничения индивидуальной свободы,когда сотрудничество или объединение сулят наилучший путь достижения цели.

Экономическая наука занимается изучением того, как людисуществуют, развиваются и о чем они думают в своей повседневной жизни. Нопредметом ее исследований являются главным образом те побудительные мотивы,которые наиболее сильно и наиболее устойчиво воздействуют на поведение человекав хозяйственной сфере его жизни. Каждый сколько-нибудь достойный человек отдаетхозяйственной деятельности лучшие свои качества, и здесь, как и в другихобластях, он подвержен влиянию личных привязанностей, представлений о долге ипреданности высоким идеалам. Правда, самые способные изобретатели иорганизаторы усовершенствованных методов производства и машин посвящают этомуделу все свои силы, движимые скорее благородным духом соревнования, нежелижаждой богатства как такового. Но при всем этом самым устойчивым стимулом кведению хозяйственной деятельности служит желание получить за нее плату,которая представляет собой материальное вознаграждение за работу. Она затемможет быть израсходована на эгоистичные или альтруистические, благородные илинизменные цели, и здесь находит свое проявление многосторонность человеческойнатуры. Однако побудительным мотивом выступает определенное количество денег.Именно это определенное и точное денежное измерение самых устойчивых стимулов вхозяйственной жизни позволило экономической науке далеко опередить все другиенауки, исследующие человека. Но экономическую науку нельзя приравнять к точныместественным наукам, ибо она имеет дело с постоянно меняющимися, очень тонкимисвойствами человеческой натуры.

Экономическая теория вовсе не утверждает, что люди — эгоисты, или что они чересчур материалистичны, с ограниченным кругозором,интересуются только деньгами и не чувствительны ко всему остальному. Ничегоэтого не предполагается, когда мы говорим, что люди стремятся к возможнобольшей чистой пользе. В действительности все зависит от того, как они самипонимают свои интересы. Некоторые испытывают огромное удовлетворение, помогаядругим. Есть, к сожалению, и такие — вероятно, их немного — которые получаютудовлетворение, вредя своим ближним. Кто-то наслаждается видом цветущих роз.Другие с охотой пустились бы в спекуляцию городской недвижимостью.

Но если все люди такие разные, то каким же образом,исходя из одной только предпосылки о стремлении каждого удовлетворить своиинтересы, экономической теории удается что-то объяснить или предсказать в ихповедении? Разве из этой предпосылки следует что-либо помимо того, что людивсегда действуют так, как хотят, в чем бы не состояли их интересы?

В действительности люди отнюдь не такие уж разные, какмогло бы показаться из сделанных выше сопоставлений. Всем нам постоянно удаетсяправильно предсказывать поступки совершенно незнакомых людей — без этогонормальная жизнь в обществе просто невозможна. Кроме того, в любом обществе,широко использующем деньги, почти каждый человек предпочитает иметь ихпобольше, потому что деньги расширяют возможности достижения собственныхинтересов (в чем бы они не состояли). Последнее обстоятельство сильно помогаетпредсказывать человеческое поведение.

Оно также оказывается весьма полезным и в тех случаях,когда требуется повлиять на поведение других людей. Экономическая теорияутверждает, что, действуя в своих собственных интересах, люди создаютвозможности выбора для других и что общественная координация есть процесснепрерывного взаимного приспособления к изменениям в чистой выгоде, возникающимв результате их взаимодействия. Это, конечно, очень абстрактное рассуждение.