Доклад: Глава 14. 49 страница

— Нет, но… он же не зря пишет?

— Это не я делаю, — Гарри пожал плечами. — Это кто-то, подделывающийся под меня.

— Да ну?

— Ну да. Все свидетели говорят о длинных волосах, а у меня — сама видишь…

— Откуда ты знаешь, что говорят свидетели? Свои люди в аврорате?

Гарри укоризненно покачал головой.

— Вроде такая испуганная была, а теперь такая шустрая… откуда я беру информацию, Гринграсс, это моё личное дело.

Начинался новый день, в котором, кажется, было меньше ещё на одного боявшегося Гарри человека.

Глава 15.

Меня всегда интересовало, как становятся

секретными агентами. Теперь всё стало ясно:

человека в эту сферу бизнеса просто приглашает

приятель, который там уже работает.

Роберт Шекли, «Агент Х, или конец игры».

— Что это такое? — Гарри отлично знал, что это такое, но по понятным причинам не мог посвятить в своё знание профессора МакГонагалл. — Пятно крови? — преподаватель Трансфигурации брезгливо поморщилась. — Чем только занимаются эльфы… Excuro!

Гарри мог заранее сказать ей, что ничего не выйдет, но не факт, что она поверила бы ему, хотя в холле и в Большом зале имелось по не отмывавшемуся ничем пятну крови Гарри. Хотя, если бы она поверила, ему пришлось бы объяснять уже, чем он сам тут занимался ночью, а это в планы Гарри не входило.

— Tergeo! Excuro! Lavo! Да что же это такое…

Гарри мог бы поклясться, что за высоким лбом профессора Трансфигурации начинают зарождаться нехорошие подозрения; МакГонагалл лично участвовала в безуспешных попытках убрать пятна крови Гарри с пола в холле, и провести параллели — это было бы нетрудно, пожалуй, даже для Кребба с Гойлом.

— Excuro, — шепнул Гарри, выставив кончик палочки в сторону пятна — одновремено с профессором МакГонагалл, пробовавшей ещё какое-то заклинание.

Вот так-то лучше.

МакГонагалл удовлетворённо хмыкнула и повернулась наконец к классу.

— Итак, начнём урок…

Гарри записывал лекцию, то и дело сдувая чёлку с глаз; боковым зрением он замечал Малфоя, поглядывавшего на Гарри чуть ли не каждые пятнадцать секунд. Ну да, если не присматриваться специально, то можно и не разглядеть тонкий маленький беловатый шрам на шее, в районе артерии.

К списку малфоевских непоправимых ошибок добавился ещё один пункт — Бэддок. Никому не нужный безобидный малыш, которого Малфою вздумалось использовать в качестве лабораторной крысы.

Кучка пепла.

— Фредди! Джорджи! — Гарри плюхнулся за гриффиндорский стол между охотно давшими ему место близнецами. — Как дела?

— Отлично, — близнецы обняли его за плечи, Фред левой рукой, Джордж правой. Весь зал украдкой косился на них, гадая, не увидит ли продолжения шоу с поцелуями. «Билеты купили? Нет? Тогда сушёный крысиный хвост вам, а не шоу..» — А ты как?

— Нормально, — махнул Гарри рукой, едва не сбив кубок с соком. — Я вот что хотел сказать… — он перешёл на шёпот. — Я нашёл место, где мы можем заниматься Защитой. Передайте всем, чтобы сегодня в восемь вечера были на седьмом этаже, напротив гобелена, где тролли забивают дубинами Барнабаса Безбашенного.

— Там же нет подходящих комнат, — припомнил Фред. — Ты знаешь о Хогвартсе что-то, чего мы не знаем? — синие глаза близнеца искрились интересом и предвкушением большой шалости.

— Совсем немножко, — улыбнулся Гарри. — Куда мне до вас, короли ночного Хогвартса… Жареной картошкой не поделитесь?

* * *

— Торжественно клянусь, что замышляю шалость, и только шалость, — пробормотал Гарри, стукнув палочкой по Карте Мародёров. По правде сказать, в последний раз он пользовался ею слишком давно, чтобы быть уверенным, что это действительно правильные слова, но Карта беспрекословно отреагировала, покрывшись переплетением чернильных нитей.

Гарри поднёс Карту ближе к лицу и удовлетворённо кивнул, увидев, что Филч ходит по второму этажу, мисси Норрис по третьему, а Амбридж вообще сидит в своём кабинете. Портключ-феникс перенёс Гарри на Астрономическую башню; оттуда до седьмого этажа было куда ближе, чем от подземелий.

В одну сторону — размеренно, не торопясь… «Мне нужна комната для занятий ЗОТС. Мне нужна комната для практических занятий ЗОТС. Хорошая комната. Большая. Чтобы пятнадцать человек свободно занимались…»

В другую сторону. «Мне нужно место, чтобы учиться и учить ЗОТС. Место, где нас не найдут… надёжное место…»

Третий раз. «Комната для занятий ЗОТС… со всем, что может пригодиться, надёжно укрытая от посторонних глаз… место для усиленных тренировок…»

Гарри открыл зажмуренные от усердия глаза и победно выкинул вверх сжатый кулак — в стене красовалась дверь, которой здесь раньше не было.

Просторная комната, освещённая факелами — как подземелья, была именно тем, что требовалось. Много свободного места, манекен для отработки заклятий в углу, большие подушки, обитые шёлком — вместо стульев, которые и сломать можно случайным Ступефаем, огромное количество полок — книги, книги, книги; и вредноскопы, Зеркала Заклятых, сенсоры секретности — обо всё этом аврорском инвентаре Гарри до сих пор только читал. Именно то, что нужно…

Гарри ласково провёл кончиками пальцев по кожаному корешку «Заклятий для самозащиты»; очень хотелось взять книгу и начать читать здесь же, но до прихода остальных оставалось минут пять.

— Вау… — выдохнул кто-то позади Гарри.

— Привет, Невилл, Джинни, Майкл, — отозвался Гарри, скользя ладонью по стройным рядам книг и бегло проглядывая названия. — Садитесь пока на подушки, подождём остальных.

Гермиона, Рон и близнецы пришли следующими.

— Что это за место?

— Это Выручай-комната, — Гарри уже занял одну из подушек; на ней оказалось очень удобно сидеть по-турецки, если не ёрзать — в противном случае пятая точка неотвратимо сползала по шёлку на пол.

— Первый раз о ней слышу… — Гарри сомневался, что Гермиона могла найти упоминание о Выручай-комнате в учебниках.

Когда все собрались, Гарри хлопнул в ладоши, привлекая внимание.

— Итак, мы в комнате, где нас никто не застанет, и можно начать заниматься…

— Прости, Гарри, можно, я перебью? — Гермиона просительно поглядела на Гарри. Он пожал плечами. — Спасибо. Ребята, я думаю, у нас должно быть название!

— Название? — хором переспросили близнецы. — Зачем?

Гермиона покраснела, но свою точку зрения отстаивала твёрдо.

— Это поспособствует укреплению командного духа и чувства единства. Только нам нужно такое название, чтобы по нему нельзя было догадаться, о чём идёт речь, и мы бы спокойно могли его произносить.

— Доблестная Армия? — нерешительно предложил Невилл.

— Слишком напыщенно, — отвергла Джинни.

— Армия Поттера! — внёс контрпредложение Колин Криви.

— Точно никто не догадается, о чём идёт речь, — Эрни МакМиллан выразительно скривился.

— Но ведь и по словам «Доблестная Армия» можно догадаться, — безмятежный голос Луны Лавгуд без труда перекрывал общий гомон, хотя говорила она негромко. — По-моему, «Армия Поттера» звучит слишком просто, но хорошо.

— Между прочим, Амбридж для того сюда и прислали, чтобы не дать Гарри говорить правду, — добавил Рон.

Гарри только успевал крутить головой от одного говорящего к другому. Они что, серьёзно?

— Антиамбриджская лига, — фыркнул Ли Джордан. — Знаете, если серьёзно, то… слушайте, если Гарри попросит, вы пойдёте за ним в бой?

Гарри захотелось икнуть. Более интелектуальной реакции ему на ум не приходило.

— Да, — ответили все; кто-то уверенно, кто-то с сомнением.

— А если он прикажет, вы пойдёт за ним в бой?

— Да-а…

— А если, — Ли подался вперёд, его глаза горели каким-то нездоровым, по мнению Гарри, энтузиазмом, — он скажет вам остаться и не лезть в битву, потому что это опасно… если будет война, и только он сможет возглавить армию… если он скажет вам ни в коем случае не идти в битву, потому что вы можете погибнуть… вы пойдёте за ним? Вы будете воевать за него?

Гарри задержал дыхание и зажал рот рукой — икнуть хотелось неимоверно.

— Да! — грянули все без малейшей заминки. Гарри стало нехорошо от неприкрытого фанатизма, светившегося в их взорах — тем более нехорошо, что этот фанатизм был неожиданен и для них самих. Даже от близнецов, которые нежно любили его, Гарри такого не ожидал, что уж говорить о полузнакомых людях вроде Сьюзен Боунс, Майкла Корнера и Ханны Аббот? «Да что со мной всё время какие-то крайности? То ненавидят, то преклоняются… лучше бы ненавидели!»

— В таком случае, — почти обыденным тоном сказал Ли, принимая менее рискованную позу — он уже начал съезжать со своей подушки, — мы — Армия Поттера. Тут и сомнений быть не может. Сокращённо — Эй-Пи. Никто не догадается.

— Знаешь, приятель, — задумчиво сказал Джордж, — да тебе как пропагандисту цены нет…

Гермиона шустро начертала на листе, где все расписались в прошлый раз — «Армия Поттера», и пришпилила лист к стене.

— Вот так! — заключила она довольно.

Гарри мощнейшим усилием воли и старательным сокращением мышц диафрагмы подавил своё иррациональное желание икнуть и поднялся с места.

— С названием определились, прекрасно, — холодно сказал он. Тенденции, обозначившиеся в процессе обсуждения названия, ему совсем не нравились. — Думаю, теперь мы можем начать работать.

Армия Поттера, господамы? Моя армия? В таком случае, не жалуйтесь, когда я сдеру с вас по нескольку шкур за один приём…

— Поскольку у вас всех разная подготовка, начнём с азов, — во рту у Гарри немного пересохло от того, что всё внимание было направлено на него, но вся нервозность куда-то ушла. Что бы он ни сказал, они выслушают и подчиняться. Он, в конце концов, пришли сюда именно за этим. — Expelliarmus и Protego, разоружение и защита. Становитесь в пары и начинайте тренироваться.

— Ты думаешь, Expelliarmus поможет против Сам-Знаешь-Кого? — с сомнением протянул Майкл Корнер.

— Чтобы бороться с Пожирателями Смерти, необязательно знать Непростительные. Есть много на первый взгляд невинных заклятий, которые светлая сторона использовала в первой войне против Вольдеморта, — все передёрнулись, как по команде. — Например, Stesio, заклятие анестезии — если его направлять не на плоть, а на кровь противника, оно убивает практически мгновенно, — Гарри любил исторические книги именно за такие вот подробности живой жизни, мелькавшие среди ворохов дат и имён. Хотя нельзя сказать, чтобы ему была по душе эта конкретная подробность; для этого он слишком не любил убивать. О том, что авторство идеи принадлежало милому и весёлому профессору Флитвику, в чьём послужном списке было более двадцати мёртвых Пожирателей, Гарри и вовсе решил не упоминать, дабы не травмировать чью-нибудь непривычную психику. — Но чтобы обучать вас чему-то серьёзному, я должен привести в порядок базу. Не стоит строить дом без фундамента. Впрочем, — добавил Гарри мягко, — те, кто считает, что для них это слишком просто, могут уйти.

Никто не ушёл; более того, Майкл Корнер резко покраснел, опустил гоову, пробормотал что-то вроде «простите…» и занял своё место в паре с Джинни.

— Начинайте, — кивнул Гарри. Ему почти хотелось мстить им всем за слова «Армия Поттера», за «простите…», за «Да!», за подписи на листе пергамента с потрёпанными краями. Из-за этого всего он чувствовал себя обязанным им чем-то… чувствовал себя в ответе за них. Это чувство было слишком непривычным… слишком тяжёлым. «…если он скажет вам ни в коем случае не идти в битву, потому что вы можете погибнуть… вы пойдёте за ним? Вы будете воевать за него?». Гарри готов был побиться головой об стенку, но заниматься этим было некогда.

Кто-то худо-бедно умел обращаться с Разоружающим заклятием, кто-то мог только заставить оппонента отпрыгнуть назад. Определённо, нужно было выстраивать весь фундамент самому. Луна Лавгуд, впрочем, была непредсказуема и здесь — она то изящно выбивала палочку из рук Невилла, то заставляла его волосы встать дыбом. Сам Невилл краснел, бледнел и закусывал губы; когда и ему удалось разоружить запоздавшую с щитом Луну, Гарри обратил более пристальное внимание и на остальных.

Близнецы разоруживали друг друга так лихо, что можно было представлять их образцом; единственным недостатком их тренировки было то, что реальные условия она, увы, не отражала ни в малейшей мере: вряд ли им попадётся соперник, так же понимающий всё с полувзгляда и намёка на движение, как собственный брат-близнец. Но если не считать этого, придраться было не к чему.

Явно чувствующий себя проштрафившимся Майкл Корнер и сосредоточенная Джинни работали отлично, только лишние искры летели.

Сьюзен Боунс и Ли Джордан не столько занимались разоруживанием, сколько кокетничали друг с другом; впрочем, когда они всё же вспоминали об Expelliarmus, через раз оно выходило вполне приемлемым.

В паре Рон-Гермиона верх очевидно одерживала Гермиона; Рону только однажды удалось её разоружить, тогда как непреходящая отличница, перегнавшая по оценкам весь параллельный курс Рэйвенкло, разоружала его методично и хладнокровно, раз за разом.

Эрни МакМиллан и Ханна Аббот старались честно, но получалось у них мало что. Гарри оценил про себя их бойцовские способности как очень… средние. «Показать им всем, что ли, как это делается? Так… мне нужен свисток», — искомое обнаружилось на соседней книжной полке. Гарри дунул, и резкая трель заставила всех дисциплинированно застыть, как были.

— Accio палочки Невилла и Сьюзен, — обе палочки были выбиты с такой силой, что залетели на книжные полки. Гарри кинул их хозяевам — красный от смущения Невилл даже успел поймать свою; Сьюзен не успела — за неё это сделал Ли Джордан. — Неплохо для начала, но можно и лучше. Ли, подойди сюда. Нападай.

— Expelliarmus! — незамедлительно отрегировал Ли.

— Protego! — Гарри успел раньше, чем Ли договорил. — В этом и есть преимущество этого заклятия щита — оно короче, чем большинство заклятий нападения, к тому же в нём нет соседствующих гласных, как, например, в Expelliarmus — оно быстро произносится. Но защищает далеко не от всего, к чему мы ещё вернёмся позже… Теперь защищайся, Ли. Expelliarmus!

— Protego! — выпалил Ли, бессменной комментатор хогвартских квиддичных матчей и мастер быстрой речи.

Всё равно не успел. Луч Экспеллиармуса Гарри был пресечён щитом, уже достав Ли; палочка гриффиндорца отлетела в сторону — не в руки разоружившего, как должна была бы, но достаточно далеко, чтобы машинально потянувшийся следом Ли не выхватил её из воздуха.

— Accio палочка Ли! — Гарри поймал палочку на подлёте и отдал хозяину. — Как видите, щит тоже не панацея. Не боясь обвинений в плагиате, могу сказать: постоянная бдительность! — послышались смешки. — Развивайте реакцию. В настоящем бою никто не будет ждать, пока вы соберётесь с мыслями.

Гарри снова заходил между тренирующимися парами; его слуха достигали не только заклятия, но и обрывки посторонних разговоров.

— Ты представляешь, у меня родители в Министерстве — так они мне сказали поддерживать Амбридж! — насупленный Майкл Корнер вернул Джинни её палочку.

— Ну, у меня отец тоже в Министерстве, — утешающе откликнулась Джинни. — Я думаю, они поймут, что зря так велели…

— А мой папа поддерживает любые действия против Министерства! — раздался за плечом Гарри победный голос Луны Лавгуд, которая слушала разговоры других, пока Невилл выпутывал голову из подола мантии. — Папа всегда говорил, что от Фаджа можно ждать чего угодно. Только подумайте, сколько гоблинов он убил! И потом, он заставляет Департамент тайн разрабатывать всякие страшные яды и тайно подсыпает их своим врагам. И ещё у него есть глобалденный рассекайфер...

Гарри невольно улыбнулся.

— А что это такое? — заинтересованно спросила Сьюзен Боунс.

— Это страшное оружие! — вдохновенные выпуклые глаза Луны обратились к Сьюзен. — Если взмахнуть им один раз, можно убить сотню человек. Конечно, Фадж редко пользуется рассекайфером, потому что иначе за него некому будет голосовать, но хранит его под кроватью.

— Откуда ты знаешь, что под кроватью? — уточнила сбитая с толку Сьюзен.

— Это все знают, — слегка удивлённо откликнулась Луна. — Странно, что ты не знаешь…

— О… — только и сказала Сьюзен. Гарри подавил смешок.

Ещё спустя полчаса Гарри решил, что пора заканчивать, иначе кого-нибудь непременно поймают в коридоре; пятикурсникам не позволялось быть в коридорах после девяти, и если старосты могли как-нибудь безболезненно отболтаться от Филча или чересчур любопытного патруля, то остальные — вряд ли.

— Всё на сегодня, — объявил Гарри.

— А когда следующее занятие? — Колин Криви был настроен, похоже, тренироваться хоть круглые сутки.

— В среду на следующей неделе, в половине восьмого всех устраивает? Лучше договариваться каждый раз заново.

— Конспирация… — понимающе кивнул Эрни МакМиллан.

Все разошлись; остались только Гарри, Фред и Джордж. Гарри устало упал на подушки и потёр глаза.

— Ну что, новоявленный полководец, устал? — Фред присел рядом, обхватив руками колени.

Гарри укоряюще покосился на близнеца, но проблесков совести на его лице не усмотрел.

— Не издевайся, а? — попросил Гарри. — Развели тут цирк… Армия Поттера… если он прикажет идти в бой, вы пойдёте?.. А если прикажет Ли Джордану идти в сортир и утопиться в ближайшем унитазе, Ли послушается?

Близнецы расхихикались так беззаботно, словно Гарри высказывал претензии только для проформы.

— Вряд ли. Только если ты обоснованно докажешь, что это поможет избавиться от Вольдеморта и прочтёшь лекцию о необходимости жертв во имя общего дела — тогда, может быть… — Джордж вытянулся на мягких подушках рядом с Гарри, закинув руки за голову.

— Нет, серьёзно, — Фред коснулся губами виска Гарри. — Все собрались здесь не столько из-за Вольдеморта, сколько из-за тебя. И если что — это ты будешь вести нас в бой.

— И вы туда же?!

— Туда же, тем же, по тому же месту, — охотно согласился Фред. Сердиться на него было положительно невозможно. — Можешь злиться сколько угодно, но когда магический мир будет поминать твоё, а не Мерлина имя во всяких двусмысленных ситуациях — вот тогда ты вспомнишь эту комнату и вдохновенно вещающего Ли…

— Я её и так никогда не забуду, — проворчал Гарри. — И, надеюсь, до таких времён не доживу… Я вон на экзамене по Прорицаниям на третьем курсе предсказал себе не дожить до совершеннолетия.

— Балбес, — Джордж нежно скользнул сухими губами по скуле Гарри, провёл кончиком языка по крошечному шраму над щекой, оставшемуся от какого-то давнего падения. — Даже и не думай!

— За меня есть кому об этом подумать… аххх… — Гарри сдавленно выдохнул, когда рука Фреда легла на мгновенно увеличившуюся в размерах выпуклость в джинсах Гарри.

— Вот ты и не думай, — Джордж прихватил губами немного кожи на шее Гарри. — Слишком много думать вредно, мозги лезут изо всяких мест — обратно не соберёшь…

Гарри засмеялся бы, но руки Фреда под рубашкой начисто отбили у него охоту проявлять какие-то посторонние эмоции.

Шёлковые подушки были словно специально предназначены для того, чтобы на них сплетались сразу три тела… Смазку Выручай-комната тоже предоставила. Вредноскопы тихонько потрескивали, неистово крутясь под аккомпанемент стонов и судорожных вздохов, и неясные тени в Зеркале Заклятых, казалось, жадно приникли к самой поверхности в припадке белой зависти…

* * *

На очередном так называемом уроке ЗОТС Гарри сидел над раскрытым Уиляйлом, изредка переворачивая страницы для всё той же конспирации, и размышлял о том, как найти безопасный способ связи со всеми из… тьфу, идиотское название… из Армии Поттера. Каждый раз самому соваться за гриффиндорский стол рискованно, шептаться с Роном и Гермионой на совместных уроках возможности мало — на Зельеварении и о не секретных вещах не особо пошепчешься, а на Трансфигурации тем более… да они к тому же часто и с разными факультетами, никогда не угадаешь, с Гриффиндором ли будет сегодня заниматься Слизерин… и неплохо было бы, если бы никакой сторонний наблюдатель вроде Амбридж не смог уловить никакой особой связи между членами Эй-Пи (сокращение отлично прижилось в речи). Какой-нибудь автономный способ…

Какая-нибудь вещь, которую все носят с собой… что люди с собой носят? Деньги? Их можно случайно потратить… Гарри перебрал в уме сотни всяких мелочей, которые человек по идее часто таскает с собой, но ни одна не подходила… Урок успел благополучно закончиться, но и в Большом зале Гарри, погружённый в глубокие раздумья, раз за разом зачерпывал суп из тарелки, забывая отправлять содержимое ложки в рот.

Что, ну что люди всегда таскают с собой?

Хм… Гарри подхватился с места и понёсся в библиотеку.

— До самого занятия хочу сказать вам пару слов. Чтобы не приходилось лишний раз светиться в Большом зале, — Гарри вытащил палочку, — будем общаться на расстоянии.

— Это как? — подалась вперёд Гермиона.

— Вот так, — туманно сказал Гарри. — Дайте-ка мне все сюда свои палочки.

Гарри сгрёб палочки в пучок, зажал его в ладони и прошептал несколько предложений на латыни — у любопытной Гермионы слегка шевелились уши от жгучего желания разобрать его слова.

— Отлично. Разбирайте. Вот здесь, у того кончика, за который все берутся рукой, есть серийный номер. Мистер Олливандер всегда его выжигает, чтобы Министерству было проще проводить регистрацию палочек, ну и для своих внутримагазинных нужд. Суть не в этом, а в том, что всякий раз, когда я назначу занятие, я изменю серийный номер на своей палочке, и на ваших он тоже изменится. Это Сменочары. И если даже Амбридж поинтересуется, что у вас в карманах, на палочку она вряд ли будет обращать внимание, тем более на такие крохотные циферки, — Гарри растерянно замолчал, увидев странное выражение лица Гермионы. — Что-то не так?

— Сменочары? — повторила она.

— Ну да.

— Это же уровень ТРИТОНа!

— Правда? — удивлённо спросил Гарри. — Ну и ладно, какая разница, что за уровень… главное, что это никак недоказуемо, даже если кто-то вздумает попялиться на ваш серийный номер, в них никто, кроме самого Олливандера, всё равно не разбирается…

— Почему ты не в Рэйвенкло? — восторженно спросил Майкл Корнер.

— С таким-то мозгами… — добавил Эрни МакМиллан.

Гарри помрачнел. Почему? Да по кочану!

— Сортировочная Шляпа сказала, что знания для меня не цель, а средство, поэтому для Рэйвенкло я не гожусь. Да, и ещё о чарах: когда серийный номер сменится на дату и время, палочка нагреется — так, как при покупке. И будет тёплой, пока вы за неё не возьмётесь и не посмотрите, что там с номером. Поэтому не рекомендую кидать палочку где попало, можете пропустить занятие. Ломать тоже лучше не надо. Колдовать мои чары не помешают… только одно ограничение.

— Какое? — Сьюзен Боунс рассматривала серийный номер своей палочки.

— Аваду Кедавру против кого-нибудь из нас ваши палочки теперь не потянут. Их суть связана Сменочарами. Не буду нагружать подробной лекцией, но вместо Авады, направленной в кого-нибудь из Эй-Пи, у вас выйдет совершенно неожиданная вещь. Всё остальное — без ограничений.

Кто-то нервно хихикнул.

— Думаю, Авадами друг в друга мы не будем кидаться, — хладнокровно решила Гермиона. — Ты здорово придумал, Гарри.

— А эти чары снимаются?

— А ты решила кого-то здесь заавадить? — с интересом спросил Гарри у смутившейся Ханны Аббот. — Снимаются, но я не вижу смысла в том, чтобы снимать их раньше, чем они перестанут быть нужны. Ещё вопросы есть? Нет? Начинаем занятие!

* * *

Занятие выдалось особенно интенсивным, потому что всем хотелось проверить, действительно ли Сменочары не помешают колдовать; Гарри валился с ног, отпуская всех из Выручай-комнаты. В подземелья он вернулся в достаточно плохом настроении, чтобы почувствовать настоятельную потребность пнуть кого-нибудь при виде всего Слизерина от мала до велика, собравшегося в гостиной. Да ещё и Снейп во главе.

Разумеется, Снейп не мог не заметить Гарри; право же, при виде испорченных зелий Невилла выражение лица декана змеиного факультета выражало куда меньшее отвращение, чем в тот момент, когда Гарри вошёл в гостиную.

— Думаю, теперь, когда все наконец-то в сборе, я могу изложить то, ради чего собрал вас здесь, — из этих слов Гарри сделал резонный вывод, что не он один прерывал своим приходом пытающегося что-то изречь Снейпа. — Вот уже несколько дней, как никто не видел Малькольма Бэддока, ученика второго курса Слизерина. Кто-нибудь из вас знает что-нибудь о его местонахождении?

Гарри вздрогнул и поймал взгляд Малфоя. До сих пор Гарри ничем не показывал, что помнит всё, что видел в ту ночь — как будто ничего из ряда вон выходящего и не было. И теперь блондин, изучающе разглядывая Гарри, пытался понять, чего ждать.

Молчание повисло в гостиной. К счастью, Снейп не заметил нервозности Гарри, занятый в основном прожиганием взглядом несчастных однокурсников Бэддока, которые, судя по смятению на лицах, не только не знали, где он («Ещё бы они знали…»), но и даже не обратили толком внимания на его отсутствие.

— Никто ничего не может сказать? — требовательно повторил Снейп.

Молчание.

— В таком случае, попрошу всех вернуться в свои спальни и постараться всё-таки припомнить хоть что-нибудь, — Снейп развернулся, готовясь уйти, и Гарри сорвался с места.

— Профессор Снейп!..

— Да, Поттер? — всем своим видом Снейп крайне доступно выражал мысль: «Не до тебя, несносный мальчишка». Гарри мог себе представить, на каких ушах стоит вся администрация школы из-за пропажи ученика…

— Мне нужно с Вами поговорить.

— Вы уверены, что мне нужно с Вами поговорить, мистер Поттер?

— Да, — решительно кивнул Гарри и первым выскользнул из гостиной, пока Малфой втихомолку не наложил Силенцио.

— Я слушаю Вас, — с прохладцей подал голос Снейп, закрыв за собой проход в гостиную.

Гарри судорожно вздохнул и решился.

— Можно… не искать Бэддока. Он мёртв.

— Вы как-то к этому причастны, Поттер? — Снейп не выказал ни малейшего удивления или хотя бы шока от этой новости.

— Лично я — нет, — угрюмо отозвался Гарри. — Малфой испытывал на Бэддоке зелье под названием «Flamma de stupila». От Бэддока осталась кучка пепла.

— Вот как? И откуда же Вам это известно, мистер Поттер, если Вы никак в этом не замешаны?

— Я… я в ту ночь патрулировал школу… я ведь староста… я услышал голоса в кабинете Трансфигурации, зашёл, а там Малфой поит Бэддока тут же сваренным зельем… и Бэддок вспыхнул, — Гарри терялся всё сильнее с каждым словом, произнесённым под тяжёлым, сковывающим не то что язык — движения — взглядом Снейпа.

— А что же Вы делали всё это время, мистер Поттер? — Гарри захотелось стать мокрицей и прилепиться к стене где-нибудь в самом дальнем углу подземелий.